Belgisch-Nederlands kampioenschap keilen
(steentjes werpen) komt naar het RivierPark Maasvallei

Stel je voor… je bent een kind, of je bent altijd kind gebleven. Je staat aan de oever van een glinsterend wateroppervlak, en je broer, zus, mama of papa dagen je uit om te keilen. Je neemt een steen op van de oever en laat hem zo ver mogelijk stuiteren. Je gaat op in de natuurlijke omgeving. Klinkt dit jou bekend in de oren? Dat kan, want de oevers van de Maas in Limburg zijn bezaaid met keien om te laten stuiteren op het water. Dat is keilen, ofwel stone skimming. Een eenvoudige actie, maar veelzeggend voor de Limburgse Maasvallei. Eeuwenlang al wagen bewoners hier hun kans om de typische Maaskeitjes zo ver mogelijk te laten stuiteren. In 2026 zal daarom voor het eerst een Belgisch-Nederlands kampioenschap stone skimming plaatsvinden in het RivierPark Maasvallei.  

Het RivierPark Maasvallei is een uitgestrekt gebied aan beide oevers van de Maas, van Maastricht tot Kinrooi. Ooit waren de Maasdorpjes aan beide oevers volledig op mekaar ingespeeld: ze werden verbonden door vele veerpontjes, door familiebanden en door de grillige Maas. Dat veranderde toen de Maas een landsgrens werd. Voorzitter RLKM en gedeputeerde van natuur Laura Olaerts (N-VA): “Sinds 2008 werken de partners in het RivierPark Maasvallei opnieuw aan de verbinding tussen de oevers van de Maas. De rivier zelf onderging ook een metamorfose. Van een smal ingesnoerde rivier evolueert de Maas naar een brede blauwe levensader waar de keilsteentjes weer voor het oprapen liggen”.  

Levensruimte voor de rivier

“De waterkwaliteit hinkt achterop”, aldus Laura Olaerts, “zowel voor de mens als voor de natuur. De Maas levert elk jaar 500 miljard liter drinkwater voor 7 miljoen mensen en voor vele soorten planten en dieren is het Maaswater van levensbelang. En dat blijft best in de toekomst zo. Met het Belgisch-Nederlands kampioenschap keilen willen we aandacht vragen om voldoende levensruimte te geven aan de rivier. Per deelnemer gaat er bovendien een bijdrage naar de aanleg van groene landschapselementen langs de Maas.” 

Omwille van het eenvoudige gebaar van het keilen, de ontmoeting tussen de dorpen, en de noodzaak van een natuurlijke omgeving en schoon water, liep men in het RivierPark Maasvallei snel warm om het Belgisch-Nederlands kampioenschap keilen te hosten.  

Maar keilen, of stone skimming, is dat dan wel een sport? Directeur Ignace Schops van het Regionaal Landschap Kempen en Maasland: “Ja, het wordt vast en zeker een sportief gebeuren. Er is een wedstrijdreglement en er wordt gestreden in verschillende categorieën. En als kers op de taart mag de winnaar naar het Wereldkampioenschap in Schotland. In het plaatsje Easdale Island gebeurt het trouwens net zo: de leistenen liggen daar voor het oprapen, de omgeving is adembenemend, en de lokale gemeenschap leeft elk jaar weer toe naar het Wereldkampioenschap. Daar zullen we in 2026 dus ook iemand van aan de Maas afvaardigen”. 

Voorbereidingen voor 2026 gestart

De zoektocht naar de ideale locatie is dan ook al gestart. Het evenement vindt plaats in 2026, in elk geval voor het WK Stone Skimming in Schotland (september ’26). Via de knop hieronder kan je nu alvast je interesse kenbaar maken voor de categorieën Jing (-16), Groete lui (+16), Ouw schmieters (65+) en de Maasdörpe-kemp. Die laatste speelt in op de historische rivaliteit tussen dorpen, zoals tussen Stokkem en Obbicht of tussen Kotem en Elsloo.  

Let op: het invullen van het formulier betekent nog niet dat je defintief ingeschreven bent. Zodra alle details bekend zijn, zullen we je vragen om je inschrijving definitief te maken.