© Ben Creemers
Zone de randonnée d'Elen
Bien que le petit village d’Elen n’ait pas été officiellement désigné comme point de départ du RivierPark Maasvallei, un circuit de randonnée y a tout de même été aménagé. Cette initiative a été motivée par la faune et la flore uniques que l’on trouve dans cette région.
Randonner
Le projet d’extraction de gravier d’Elerweerd a démarré à l’été 2019. En moyenne, 1,5 million de tonnes de gravier et de sable y seront extraites chaque année. Cela aura bien sûr un impact considérable sur le paysage, car les travaux seront intenses. Une fois les travaux achevés, cette zone de 230 ha sera rendue à la nature et pourra à nouveau accueillir une nature fluviale sauvage et dynamique.
Concrètement, cela signifie qu’à l’heure actuelle, seuls deux circuits de randonnée sont disponibles sur le site, à savoir le circuit orange de 8 km et le circuit jaune de 7 km. Le circuit jaune vous fait notamment découvrir la réserve naturelle De Broeken et le château de Sipernau, qui est encore habité aujourd’hui. Le circuit orange vous fait découvrir des paysages agricoles ouverts ainsi que la zone d’extraction de gravier elle-même.
Accès et parkings
Point de départ
Parking 7 ‘Kerk Elen’: Bergerkampstraat, 3650 Elen (Dilsen – Stokkem)
La nature sur votre chemin
Bichterweerd
Les travaux d’extraction de gravier menés dans cette région ont donné naissance à plusieurs magnifiques plans d’eau, tels que le Meerheuvel et le Bichterweerd. Ce dernier est aujourd’hui un véritable paradis pour de nombreux échassiers et autres oiseaux, comme le rouge-gorge et l’alouette des champs. Cette réserve naturelle attire d’ailleurs les ornithologues amateurs de tout le pays. Vous pouvez vous promener librement dans cette zone ; il n’y a pas de sentiers balisés. La digue d’hiver qui longe la zone est pavée et très fréquentée par les cyclistes et les randonneurs. Depuis cette digue, vous bénéficiez en outre d’une vue magnifique sur le plan d’eau et ses nombreux habitants, ce qui est particulièrement pratique pour les ornithologues amateurs. Envie de découvrir dès maintenant ce que la région vous réserve ? Ne manquez pas de regarder le film Dwaalfilm Bichterweerd .
Juste à côté de Bichterweerd se trouve la zone de Meerheuvel. L’eau potable y remonte à la surface, ce qui fait de cette zone un bassin de rétention destiné au captage d’eau. Elle est placée sous la tutelle de la Société flamande d’approvisionnement en eau.
De Broeken
De l’autre côté de la Rijksweg se trouve une autre réserve naturelle remarquable : « De Broeken ». Ce nom, qui évoque une zone humide et marécageuse, était déjà utilisé au XVIe siècle pour désigner cette petite réserve naturelle. La particularité de « De Broeken » réside dans la présence d’une flore très variée. On y trouve également des espèces d’oiseaux remarquables, telles que la foulque macroule et le coucou. Une passerelle en bois récemment aménagée et un observatoire d’oiseaux vous permettent d’admirer de plus près cette magnifique nature.
